Поколение солнца - Страница 43

Используя базу "Кольцо" в качестве ретранслятора, Сергей связался с Ириной, описал ситуацию и попросил переслать выписки из корабельного журнала касающиеся обследования скопления.

По словам Ирины, ничего необычного в скоплении не было, разве только...

-Да-да,- подался вперёд Сергей.

Расстояния в космосе огромны и при разговоре с достаточно удалённым собеседником, ответа приходится ждать несколько десятков секунд или даже минут. Изображение молодой женщины в рабочем комбинезоне ответило: -Относительно крупное скопление, но удивительно пустое. Обычно даже из гораздо меньших скоплениях имеется, что взять. В этом же, за исключением базовых элементов - пусто. Пустая порода. Словно пылесосом вытянуто.

-Вы заметили следы искусственной деятельности?- спросил Сергей.

Ирина Александровна, капитан "серебряного ветра", позволила появиться едва заметной улыбке. Как же - совершающая первый самостоятельный вылет молодёжь ищет то ли инопланетян, то ли пиратов, то ли древние, потерянные автоматические исследовательские зонды. И первое и второе и третье было мифами будоражащими молодых космогеологов во время их первой самостоятельной вылета. Всё как обычно. Ничего не ново под Луной. Так же как и над Луной.

Увы, следов посещения солнечной системы инопланетными цивилизациями так и не было найдено. И ещё ни один космогеолог не переквалифицировался в космоархеолога в связи отсутствием предмета исследования. Впрочем, когда это скучные факты препятствовали юности мечтать и надеяться? Наверное во всей солнечной не найти такого корабля, экипаж которого хотя бы раз не мечтал найти в каком-нибудь дальнем уголке системы чёткий и явный след присутствия братьев по разуму. Но, увы!

Иногда, хотя и очень-очень редко, космонавты находили старую технику. Самой знаменитой находкой подобного рода был потерянный во второй половине двадцатого века советский марсоход Марс-3. Теоретически что-то подобное могло бы найтись где-нибудь на просторах пояса. Но то, что отправленный и потерянный предками артефакт до сих пор бы функционировал, было совершенно невероятно. Космос слишком агрессивная среда. И даже современные автоматические исследовательские зонды недостаточно надёжны. Что уж говорить о хрупких и нежных изделиях предков.

Ирина Александровна улыбнулась самым краешком губ: -Следы искусственной деятельности не были обнаружены.

-Спасибо товарищ капитан,- сухо поблагодарил Сергей обижаясь на едва заметную улыбку.

Ирина Александровна ещё раз улыбнулась краешком губ, попрощалась и исчезла.

Капитан "Луча" задумчиво постучал ногтём по поверхности стола. Попробовал поцарапать, но матово блестящий пластик оказался прочным и не поддавался натиску.

Возвращаться на "Кольцо" необходимо. Хранилища полны. Грузовые - добытыми в скоплении ресурсами. Информационные - уточнёнными данными о составе и орбитах всех, до самых крохотных, астероидов обследованного бригадой скопления. Это огромный массив данных. Передавать по каналам связи слишком проблематично. Проще довести и напрямую перелить в информационные накопители "Кольца".

Следующая остановка - база "Кольцо". Но вот, что делать потом? Взять очередной задание и с коммунистическим пылом впрячься в работу или сделать ставку на смутную надежду и отправиться в скопление А19НТ. Почти наверняка - пустое скопление, безжизненное. Пустое.

Решить не просто. Но решать нужно. На вчерашнем голосовании проведённом на внеочередном сборе совета бригады голоса распределились примерно поровну. Сергей не участвовал в голосовании. Он - капитан. И ему предстоит выбрать путь для корабли и его команды.

Сергей с силой стукнул по столу кулаком, но только ушиб руку. Хороший у них корабль - прочный. Даже распечатанные на принтере по эскизам Лейкиной Ленки столы и те прочные. А капитан?

Он достаточно прочный?

Волин ещё не знал какое решение он примет, но точно был уверен, что когда придёт срок, решение будет принято.

Смутная, детская мечта, рождённая пойманным радаром отражением непонятного сигнала исходящего из А19НТ. Или настоящая, взрослая работа о которой мечтали с... мечтали с... Да сколько себя помнили, столько и мечтали.

Выбор не прост. Совсем не прост. Особенно когда тебе только вот-вот исполнится восемнадцать и ты капитан корабля несущий ответственность за доверившихся тебе товарищей.

Вошедший в кают-компанию, выполняющий обязанности связиста, Макс выглядел растерянным.

-НАСА подтвердила наличие "Burning phoenix" в районе скопления А19НТ.

Принёсший новости прибалт развёл руками как бы говоря - не я это придумал. Я только передал.

Склонившиеся над расчётами Кирилл и Мих оторвались от экранов. Шепчущиеся о чём-то своём, о девичьем (о способах синтеза сверхдлинных искусственных белковых молекул) Аня и Лена замолчали. С довольным видом подбивающий бюджет капитан, высчитывающий сколько балов их бригада получит после сдачи груза, поднял голову и недовольно наморщил лоб. И только Андрей, спящий с открытым ртом на диване, не соизволил проснуться. И рот не закрыл.

-Постой,- первым сообразил капитан. -Неделю назад они сказали, что их кораблей, на момент передачи сигнала, в скоплении нет. Вообще никаких кораблей не было.

-Я помню,- ответил Максим. -Только вот сейчас с базы пришло сообщение. Американцы извиняются за предоставление ошибочных сведений вызванное техническими проблемами обработки данных и уверяют, что некий их корабль "Burning phoenix" вот уже почти как месяц торчит в скоплении. И уловленное нами отражение сигнала - сообщение с борта "Burning phoenix".