-Работать в первую очередь,- объяснил капитан: -А в свободное время тренироваться. Терпи казак, атаманом будешь!
Капитан "Луча" хлопнул Миха по плечу: -Хочешь быть атаманом?
-Не слишком,- честно ответил Мих.
-А придётся!
Из дневника Снежной Анны Владимировны. Девушки с клинком среди звёзд.
...мы прошли отбор в большой турнир фехтовального мастерства на звание лучшей команды мечников астероидного пояса! Конечно, отборочные соревнования показали, что нашей команде ещё есть над чем работать (это мягко сказано). Но и времени впереди достаточно. Турнир может длиться хоть год, хоть два, пока графики визитов кораблей всех команд-участников не пересекутся в спортивных залах "Кольца".
Майоров, кажется, опечален предстоящими трудностями. А я, наоборот, вдохновлена ими.
Мы даже немного поссорились с Сергеем по этому поводу. Дескать: со всеми моими тренировками и работой, он уже не понимает: есть у него девушка или нет. А что я могу сделать, если в сутках всего двадцать четыре часа? Это претензия к естественному порядку течения времени, а вовсе даже не ко мне.
У других тоже не всё гладко. Два-ка, пока мы лазили с ней по вентиляционным шахтам в поисках утечек, жаловалась на Широкого Андрей. А буквально сутки спустя, Андрей так грустно вздыхал, что я не выдержала и спросила: -В чём дело?
-Не бери в голову,- отмахнулся кибернетик и, по совмещению, криоинженер.
Но я настояла и добилась настоящего ответа.
-Почему всё так сложно,- спросил Андрей, имея в виду чувства.
Я честно ответила: -Не знаю.
-А кто знает?- улыбнулся Андрей.
Я пожала плечами: -Наверное никто.
Мы сидели с кибернетиком спина к спине и молча грустили над общим несовершенством мира.
Неожиданно он спросил: -Катя говорила с тобой обо мне?
Я не стала отрицать: -Говорила.
-Ты что-нибудь посоветовала?
-Как я могу советовать вам, если в своих отношениях путаюсь, будто птица в силках?
Андрей кивнул: -Понятно.
И мы дальше сидели спина к спине, размышляли о проблеме запутанности чувств, грустили над общим несовершенством мира и молчали. Вернее это я грустила и размышляла. Андрей копался во внутренностях ремонтного кибера лежащего на испытательном стенде. Я смотрела как его толстые, неуклюжие на вид, пальцы легко и трепетно порхают над вынутой из корпуса электронно-механической начинкой. Смотрела и думала: вот бы можно было и с внутренним миром человека так же как с начинкой кибера. Вынуть, проверить на испытательном стенде, почистить, провести техническое обслуживание, если требуется - произвести ремонт и вставить обратно.
Как это было бы удобно!
И не свидание у них вовсе, а экскурсия. Экскурсия по Москве.
-Смомми,- промычала она.
-Что?
-Мороженное холодное. Смотри, говорю - вон там институт человека.
-Какого человека?- не понял юноша.
-Любого. Тебя. Меня. Там изобретают лекарство от старости.
Он недоверчиво оглядел старое, четырёхэтажное здание.
-Точно говорю - изобретают!- стояла на своём девушка: -Вот-вот уже изобретут. Говорят, совсем немного осталось. Поэтому нужно скорее выходить замуж и детей рожать.
-Это ещё почему?- удивился он.
Девушка объяснила: -Вот представь, что учёные всех людей сделали бессмертными. Рождение ребёнка моментально станет стоить больше единиц личного вклада, чем перелёт с земли на марс и обратно. Я столько годам к пятидесяти заработаю, не раньше. Это у вас на Марсе из-за коэффициента удалённости зарплаты дикие. А у нас здесь обычные - московские.
Юноша с уважением посмотрел на неказистое с виду здание института человека: -Говоришь, немного осталось изобретать? Здорово!
-Вроде как уже изобрели,- пояснила она: -Только никак не могут ликвидировать побочные эффекты вроде фиолетовой шерсти, зубов на затылке и глаз на руках. Хочешь быть бессмертным с зубами на затылке?
-Неуверен.
-Шучу. Никаких зубов и шерсти. Ещё лет тридцать клинические испытания будет проходить. Вдруг где-то ошиблись, и бессмертный человек станет бесплодным? Это похуже фиолетовой шерсти. Кому тогда осваивать галактику?
-Ты меня разыгрываешь?- спросил юноша..
-Нет!
-Точно разыгрываешь?!
-Точно нет!- девушка попыталась надуть губки, но всё портила пробивающаяся смешинка. Наконец она не выдержала и расхохоталась: -Ладно! Разыгрываю! Но там, правда, институт человека и в нём изучают болезнь старости. Только универсальное лекарство найти никак не могут. Всё, что находят, только какие-то частности лечит.
Самое обычное, четырёхэтажное здание с зеркальными проёмами окон. С виду и не догадаешься над чем именно работают в этом институте.
Он спросил: -Чтобы ты сделала, если бы была бессмертной?
-Я бы выучила все языки в мире. И прочла бы все книги на свете- засмеялась она.
-А я бы полетел к звёздам. Сто лет туда, сто лет обратно - пустяк!
"Большой город маленькой земли"
Корабль - дом космического геолога. А бригада - вторая семья. УКИРские психоматематики подбирают экипажи с тем расчётом, чтобы отдельные индивидуальности сумели бы совместиться как элементы мозаики и образовать новую сущность - коллектив. Обычная на земле ссора, в космосе может привести к печальным последствиям. Поэтому членам команды спорить можно и нужно, а вот ссориться никак нельзя.